Las imágenes que contienen las monedas pueden ser estudiadas e interpretadas para conocer parte del contexto en el cual surgieron y circularon.

En Costa Rica, en el período 1821-1850, los cambios políticos y algunas situaciones económicas generaron monedas con características particulares, cuyo objetivo era materializar los ideales de cada proyecto político. Así, en este período los diferentes grupos que ostentaron el poder trataron de imponer su visión de estado, materializada en los llamados “símbolos nacionales”, como el escudo, que por regla general se graba en las monedas.

En este sentido, podremos estudiar a través de los grabados de las monedas los diferentes tipos de organización del estado Costarricense entre 1821 y 1850, ya sea como estado de la República Federal de Centroamérica (1824-1838), como Estado Independiente (1838-1848) y como República a partir de 1848.

Desde 1850 el grabado del anverso de las monedas de Costa Rica se ha mantenido y sólo se han introducido las pequeñas variaciones experimentadas por el escudo, las cuales no alteran su concepto original. Posiblemente esto se deba a que, a pesar de que Costa Rica ha sufrido diversas crisis políticas, nunca se ha cuestionado el sistema de organización republicano.